Научно-технический прогресс вносит принципиальные нововведения во все сферы материального производства, влияет на условия и безопасность труда.
Так, атомная энергия, автоматизация и электроника, химизация, кибернетика, компьютеризация корне меняют средства и предметы труда, технологии, методы управления, а также условия труда.
Научно-технический прогресс происходит путем создания и внедрения принципиально новых средств труда, материалов и технических процессов, превышающих по своим технико-экономическим показателям предварительно созданы, а также путем замены в широких масштабах ручного труда машинами.
Процесс постепенной замены естественных человека средствами техники достиг особой важности в период современной научно-технической революции. Внедрение дистанционного управления внесло новый элемент во взаимоотношения человека и техники, который заключается в возможности вынесения управления производством за пределы технологического процесса и замене непосредственного наблюдения за производственным процессом контролем за состоянием сигнальных систем на пульте управления. А при применении ЭВМ вообще отпадает необходимость в наблюдении за сигнальными устройствами, поскольку она сама анализирует сигналы поступления и дает указания исполнительным органам.
Общие требования и нормы безопасности по видам опасных и вредных производственных факторов устанавливают стандарты безопасности труда, обеспечивающих нормативную базу управления условиями труда.
Система стандартов безопасности труда (ССБТ) - это комплекс взаимосвязанных стандартов, направленных на обеспечение безопасности труда, сохранение здоровья и работоспособности человека в процессе труда. Разработка стандартов осуществляется на основе научных исследований, более новых достижений науки и техники учеными, специалистами различных отраслей народного хозяйства, работниками служб охраны труда.
Безопасность производственного процесса - способность производственного процесса соответствовать требованиям безопасности труда при его продолжении в условиях, установленных нормативно-технической документацией.
Безопасность производственного оборудования - способность оборудования сохранять безопасное состояние при выполнении заданных функций в определенных условиях в течение установленного времени.
Безопасность труда - состояние условий труда, при котором отсутствует производственный травматизм.
Безопасность условий труда - состояние условий труда, при которых воздействие на работника опасных и вредных производственных факторов исключено либо действие вредных производственных факторов не превышает предельно допустимых уровней.